Что такое амарант и как употреблять его в пищу?

Растение амарант – декоративный кустарник и полезный продукт питания, который употребляют в пищу не менее 8 000 лет. Его считают псевдозерновой культурой, поскольку на вид зерна отличаются от пшеничных или ячменных.

Однако питательная ценность и состав сделали однолетник суперфудом. Из цельных зерен варят каши, отжимают масло, делают муку. В нашей статье мы расскажем: что такое амарант, польза и вред для человека, а также как готовить амарант.

Амарант — что это за растение?

Амарант (Amaranthus) – растения из семейства амарантовых. Это кустарник или трава с разными альтернативными называниями: «щирица», «бархатник», «лисий хвост». Ботаникам известно более 70 видов, произрастающих на исторической родине – в Южной Америке.

До заселения континента европейцами аборигены использовании надземные части в пищу. Позже некоторые виды стали культивировать, и дикие кустарники сохранились только в «медвижьих углах». Путешественники завезли его в восточные и азиатски страны, которые ботаники считают регионом вторичного распространения.

В Европу растение привезли каравеллы Колумба. Сколько видов произрастает сегодня в России ботаники точно не знают, но предполагают, что не менее 20. Один из распространенных – Amaranthus retroflexus, получивший в народе название «подсвекольник». Пока под микроскопом не изучили полезные свойства амаранта, долгое время считали его кормовым сорняком и давали скоту.

Но в голодное время жители деревень вылущивали мелкие семечки, называемые крупой, и варили кашу из амаранта. После изучения химического состава, аграрии стали расширять посевные площади. В магазинах сегодня продают крупу из Ростовской области, Южного Урала, Поволжья. С 1 гектара аграрии собирают до 9 тонн семян. Высокая цена амаранта оправдана сложностью выращивания и обработки.

Селекционеры выводят новые декоративные, овощные и зерновые сорта, что заметно расширило выбор крупы для каши, сырья для фармацевтической промышленности. Экстракты, вытяжки из листьев и амарантовое масло входят в рецептуры лекарственных препаратов.

Ботанические описание

Кусты вырастают с прямыми и ползучими стволами, разной формой листовых пластин: широкими, ромбовидные, овальными. По цвету бывают изумрудные, пурпурные, охристые, желтые.

В вегетативный период мелкие цветки амаранта собираются в прямые и ниспадающие гроздья. Они превращаются в длинные метелки, становятся похожими на бусы, изгибающиеся пушистые хвосты.

Что готовят из амаранта?

Садоводы умудряются выращивать карликовые сорта в огороде и на балконе. В пищу можно использовать молодые стебли и листья, внешне напоминающие шпинат. Их кладут в овощные салат вместе с семечками, добавляют в вегетарианские котлеты. Семена амаранта, листья объединяет пресный вкус с легкой горчинкой, доминирующий ореховый запах.

Ценят их из-за химического состава, возможности смешивать с другими ингредиентами. Сухие листья соединяют с черной заваркой, лекарственными травами и пьют вместо чая. После заваривания напиток приобретает бордовый или пурпурный оттенок.

Травы усиливают свойства амаранта, делают вкус ярче. Чем еще полезен амарант? Напиток с добавлением этого суперфуда богат кверцетинами и веществами для укрепления иммунитета. Муку семян травы щирицы используют как загуститель для соусов и кладут в супы. Прежде крупу отваривают до готовности, за 5 минут до выключения плиты добавляют в бульон.

Крупа амарант: полезные свойства и вред

Культура содержит антиоксиданты, кальций, фосфолипиды, Омега 3/6/9, стиролы, аминокислоты: метионин и аргинин. В составе присутствуют витамины РР и С, кальций, магний, цинк, ряд других микроэлементов.

Полезные свойства культуры:

• Облегчает течение воспалительных заболеваний костной ткани.
• снижает потенциальный риск развития опорно-двигательных патологий.
• сердечно-сосудистых заболеваний.
• контролирует кислотность желудка
• улучшает состояние желчевыводящих путей.
• повышает остроту зрения.

Триптофан в составе крупы амаранта положительно влияет на настроение, убирает раздражение, укрепляет нервную систему. Однако с осторожность нужно употреблять людям склонным к аллергии.

Семена противопоказаны больным с панкреатитом, холециститом, мочекаменной болезнью. Чтобы не спровоцировать негативный иммунный ответ, нужно сначала съесть чайную ложку продукта и проследить за реакцией организма.

Свойства и применения амарантового масла

Продукт получают по технологии купажирования, экстрагирования, вытяжкой углекислым газом. Экологичным считают холодный отжим под прессом, сохраняющий 98% полезных веществ.

Масло амаранта содержании много витамина Е. Он защищает стенки клеток от свободных радикалов, ускоряет скорость регенерации.

обладает рядом других свойств:

• Антиоксидантным.
• Антисклеротическим.
• Гепатопротекторным.
• Противораковым.
• Противовоспалительным.
• Язвозаживляющим.

Для чего применяют амарантовое масло?

Им заправляют салаты, добавляют в домашние соусы. Используют для панировки сырников, котлет. Для жарки оно не подходит. Любая термическая обработка многократно снижает объем нутриентов.

Продукт в косметологии ценят за лечебные свойства амаранта, высокое содержание сквалена, продлевающего молодость кожи. Он улучшает тонус, притягивает в клетки воду, делает ее гладкой. В придачу оказывает антибактериальное свойство, защищая эпидермис от патогенных микроорганизмов и воспалений.

Как употреблять в пищу семена амаранта

Растение присутствовало еще в рационах инков, ацтеков, майя. Из зерен древние люди варили на костре напиток бессмертия (амриту). Сегодня щирица признана самой полезных культурой 21 века, поскольку по химическому составу сравнима с молоком матери.

Перед тем как приготовить амарант, важно правильно собрать и высушить урожай. Проблема в том, что они семена доходят до кондиции неодновременно. Сначала они вызревают в верхних соцветиях и позже в нижних. Поэтому не нужно спешить срезать. Если они растут на участке, нужно:

• Собрать вручную.
• Метелки растереть между ладонями.
• Просеять в сите
• Обдуть феном от травяной примеси и шелухи.
• Разложить на бумаге и высушить на сквозняке.

Амарантовая мука – что это такое?

Еще древние индейцы перетирали зерна до состояния муки на жерновах, смешивали с водой и пекли лепешки. Энергетическая ценность составляет 298 к/ 100 г. Польза амаранта измельченного очевидна. Она содержит незаменимые аминокислоты (лизин, метионина), клетчатку, витамины и минералы, как и масло.

В составе имеются растворимые волокна, способствующие пищеварению и улучшающие перистальтику кишечника. Отсутствие глютена позволяет употреблять выпечку людям с целиакией.

Низкий гликемический индекс не вызывает резкого подъема сахара. Это важно для людей, страдающих от диабета. К тому же после перемалывания зерен остаются отруби с травянистым привкусом. Они содержат 98 % клетчатки, незаменимые кислоты, витамины группы В, PP, Е.

Для чего используют муку из амаранта

Мука амарантовая обладает особенным привкусом, добавляющий выпечке специфический аромат. Чтобы сгладить горьковатый привкус, технологи разработали рецептуры с пшеничной мукой. В хлебобулочной промышленности в чистом и комбинированном виде используют для мюслей, печенья, хлебцев, отрубей, макарон, багетов.

Вафли из мучной смеси получаются менее ломкими, а оладьи более пышными. Спортсмены и сторонники правильного питания добавляют по ложке в «коктейли здоровья». Мука придает смузи бархатистую текстуру, обогащает аминокислотами и микроэлементами.

Рецепт амарантовой каши

Зерна без выраженного вкуса сочетаются со всеми ингредиентами и могут использоваться в приготовлении сложных блюд. Их них получаются вкусные суперфуды для завтраков и перекусов.

Как варить амарантовую кашу:

Для приготовления взять 1 ст. тщательно промытой крупы в мелком сите. Содержимое высыпать в сотейник, залить 3 ст. воды, под крышкой довести до кипения. Посолить и ориентировочно томить на медленном огне 40 минут. За это время семена превращаются в вязкую субстанцию, но в середине сохраняют твердость. При разжевывании они стреляют во рту как икринки. Вегетарианцы варят кашу с орехами, тем самых обогащая состав белком, жирными кислотами.

Подавать можно с сиропом стевии, медом, ягодами. Многие вместо сладких топпингов кладут жареный лук, сыр, поливают соевым соусом. Кашу также варят на растительном молоке (кокосовом/миндальном), на мясном, грибном бульоне со звездочкой бадьяна, подают вместо гарнира. Вкусным получается салат с рассыпчатой крупой, с горстью кедровых орехов, амарантовым маслом, соком лимона и петрушкой.

Запеканка из амаранта

Приготовить амарант можно по-разному. Из хорошо разваренной крупы, взятой в соотношении 1: 2, получается полезное и питательное блюдо на завтрак.

Этапы приготовления:

• В готовую кашу добавить 0.5 ст. горячих сливок, подержать на теплой плите 20 минут до впитывания, вмешать яйцо и натертый кабачок.
• Припустить на масле шпинат вместе с чесноком.
• Выложить половину массы в форму, распределить начинку.
• Закрыть остатками и посыпать тертым сыром.
• Запечь в духовке до румяной корочки.

Рецепт с творогом и щирицей

Из этих продуктов готовят нежную запеканку.

Взять:

• 3 яйца.
• 500 г творога.
• Пол стакана сахара.
• 7 л. муки «Русская Олива».
• 30 г сметаны.
• 2 яблока.

Взбить яйца с песком, вмешать молочные продукты, растереть массу венчиками до гладкости. Насыпать муку с щепоткой соды и замесить тесто.

Разровнять в форме, рядами разложить очищенные тонкие дольки яблок. Выпекать на среднем жару 40 минут.

Диетологи считают, что амарант в современной кулинарии недооценен. Из цельных и молотых зерен с высокой питательной ценностью можно готовить еще больше вкусных блюд с пользой для здоровья.